서귀포시 표선면 가시리 녹산로 일대 유채꽃밭이 결국 파쇄된다.
서귀포시와 가시리마을회는 오는 8일 표선면 가시리 조랑말타운 인근에 조성된 유채꽃광장(9.5㏊)과 녹산로 주변 유채꽃을 제거하기로 결정했다고 7일 밝혔다.
유채꽃 파쇄는 통상 유채꽃 축제가 끝난 후인 4월 말에서 5월 중순 사이 이뤄진다.
하지만 가시리마을회는 최근 도내 코로나19 확진 환자가 추가로 발생하고, 유채꽃광장과 녹산로에 관람객의 발길이 끊이지 않자 지역주민과 인근 상가, 관람객들의 의견을 종합해 서귀포시에 유채꽃 제거를 요청해왔다.
이에 시는 자체 회의를 거쳐 유채꽃 제거를 결정, 오는 8일 파쇄작업을 시작하기로 했다.
작업시간은 차량 통행과 관람객 안전을 고려해 이른 오전에 이뤄질 것으로 예상된다.
고철환 서귀포시 관광진흥과장은 “제38회 제주유채꽃축제를 준비하면서 유채광장을 조성하는 등 관광객을 맞을 준비를 했으나 코로나19 여파로 축제가 취소됐다”며 “주민과 관광객들의 양해를 구하고 내년에 더욱 아름다운 광장으로 조성하겠다”고 밝혔다.
한편 38회째를 이어온 제주유채꽃축제도 코로나19 확산 우려로 일찌감치 취소가 결정됐다. 축제 추진위원회는 지난 2월24일 회의를 열고 조랑말체험공원 일원에서 열릴 예정이던 축제의 취소를 결정했다.
서귀포시 가시리 녹산로 일대는 약 10㎞에 걸친 유채꽃과 만개한 벚꽃을 한꺼번에 볼 수 있어 봄철 최고의 드라이브 코스로 손꼽인다. 광활한 지역에 유채꽃들이 만개, 제주에선 최대규모를 자랑한다. '한국의 아름다운 길 100선'으로도 유명해 연간 16만명이 방문한다. [제이누리=이주영 기자]
