원희룡 제주지사가 최근 불거진 제주발 압축폐기물 사태에 대해 “책임을 회피하지 않겠다”며 공식 사과했다.

원 지사는 18일 오후 2시30분 고희범 제주시장과 함께 제주도청 기자실을 방문한 자리에서 “제주북부소각장으로 반입된 가연성 폐기물의 처리과정에서 처리업체에 위탁한 압축포장폐기물 중 일부가 필리핀으로 반출됐다 다시 반송됐다. 이 문제로 심려를 끼쳐 드린 점 정중히 사과드린다”고 말했다.

원 지사는 “이번 사태와 관련해 자체 조사한 결과 2016년 12월 계약된 1782t의 압축포장폐기물이 필리핀 민다나오에, 2017년 계약된 9262t 중 8637t이 군산항 물류창고에, 그리고 625t이 광양항 부두에 처리되지 않고 보관돼 있음을 확인했다”고 설명했다.

또 “2018년도 계약돼 반출된 폐기물 2만2000여t은 시멘트 제조업체의 소성로 연료 등으로 처리됐다”며 “이 문제로 심려를 끼쳐드렸다. 위탁업체에 대한 관리감독 부실 책임 또한 통감한다”고 말했다.

원 지사는 그러면서 “도는 업무처리과정에 법 위반 여부 또한 자체 조사와 감사위 감사를 통해 규명하고 관계자의 책임을 묻겠다”며 “문제가 된 폐기물에 대해서는 빠른 시일 내에 처리되도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

원 지사는 “도내에서 발생된 모든 생활폐기물은 원칙대로 도내에서 처리하겠다”며 “동복리 자원순환센터의 소각시설이 완비될 때까지는 국내 소각시설을 이용하는 등 정상처리토록 하겠다”고 덧붙였다.

이어 “이번 일을 계기로 폐기물 처리 및 재활용 정책을 철저히 점검하고 개선해 나가겠다”고 말했다.

원 지사는 압축폐기물 사태와 관련해 제주도의 입장 발표가 늦어진 부분에 대해서는 “4.3특별법 관계로 출장을 갖다가 도의회 개회식에 맞춰 오는 관계로 정확한 사실관계 파악이 늦어진 부분이 있었다. 현재 전반적인 자체 조사는 마친 상태다. 후속조치로 정확하고 심도 깊은 진상조사와 함깨 책임자의 문책, 제도 개선 등을 하겠다”고 말했다.

원 지사는 책임자 문책에 대한 이야기를 하며 필리핀으로 수출된 쓰레기가 제주도로 돌아오는 과정에서 제주시가 이를 인지 했음에도 이에 대한 보고가 제대로 이뤄지지 않았음도 밝혔다.

이와 관련해 고희범 제주시장은 “책임자들도 2017년 9월 이와 관련해 소송이 제기됐을 때 그 부분을 시정 책임자나 도정 책임자에게 정확한 보고를 하지 않았다. 왜 보고가 소홀히 됐는지에 대해서도 자체 조사를 할 예정”이라고 말했다.

원 지사는 쓰레기의 고형연료 생산과 관련해서도 “고형연료 생산이 서류상 통과를 위한, 사실상 거짓이었다는 입장에서 접근을 하고 있다”며 “이 부분에 있어서도 정밀 조사를 해야 한다”고 덧붙였다.

한편, 도에서 파악한 결과 현재까지 위치나 처리상태가 확인 안된 압축폐기물의 양은 4710t인 것으로 확인됐다. [제이누리=고원상 기자]