집단 식중독 의심증세가 나타난 제주 모 초등학교의 급식 중단과 단축 수업이 이어지고 있다.

제주시교육지원청은 지난주 도내 모 초등학교에서 구토와 설사 증세를 보이는 등 식중독 의심 환자가 생긴 것과 관련해 이 학교의 급식 중단을 유지한다고 23일 밝혔다.

원인규명 및 학생안전 확보, 확산방지 등의 차원에서 1차 검사결과가 나오기 전까지 급식 중단을 유지한다는 방침이다.

시교육지원청에 따르면 최초로 증상을 보인 학생들 중 21명은 병원에서 치료를 받은 뒤 대부분 상태가 호전됐다.

최초로 식중독 의심 환자가 생긴 19일 이후 22일까지 의심 환자가 추가로 생기기도 했지만 현재는 대부분 증상이 호전되고 있으면 23일 오전 10시 기준 추가환자는 없는 것으로 파악되고 있다.

현재 발병원인이 나오지 않아 식중독대응협의체에서 급식중단을 권고하자 학교는 22일 오후 학교운영위원회 협의를 통해 1차검사 결과가 나오기 전까지 급식 중단을 결정했다.

하지만 이와 관련해 늑장대응 비판이 나왔다. 이번 1차 검사결과 전까지의 급식중단 결정이 너무 급작스럽게 이뤄졌다는 것이다.

이 학교는 이뿐만 아니라 첫 식중독 의심이 확인된 19일에도 늑장 보고로 논란을 키웠었다.

‘학교급식 식중독 대응조치 매뉴얼’에 따르면 구토·설사·복통 등 식중독 증상 환자가 2명 이상 생길 경우 ‘집단식중독 의심환자 발생 의심’으로 판단, 즉시 관할 교육청에 보고하도록 돼 있다.

하지만 이 학교는 19일 오전 식중독 의심 학생들이 학교에 불출석하자 불출석 사유를 확인했음에도 불구하고 교육청에 대한 보고는 이날 오후 1시30분에 이뤄진 것으로 알려졌다. 보고가 늦어진 이유로는 식중독 의심 환자가 전학년에 걸쳐 있어 학교측에서 전체 의심환자수를 파악하는데 시간이 걸렸기 때문으로 알려졌다.

보고가 늦어지면서 식중독 의심 환자가 생긴 다음날에도 학교에서 급식이 이뤄졌으며 20일 추가환자가 확인되기도 했다.

19일 처음 21명의 의심환자가 확인된 이후 20일 8명, 21일 5명, 22일 1명의 추가환자가 확인됐다. 

도교육청은 원인규명을 위해 의심환자 및 조리종사자의 인체가검물과 급식소 및 교실 환경가검물에 대한 검사를 제주시보건소 및 제주도보건환경연구원에 의뢰했다. 검사는 1~2주 정도 소요될 것으로 보인다.

1차 조리종사자와 음용수 등에 대한 결과는 조만간 나올 것으로 보인다. 식중독대응협의체는 “조리종사자와 음용수에 대한 검사결과 이상이 없다는 것이 확인된다면 급식재개가 가능할 것”이라고 밝혔다. 학교측도 1차 검사결과가 나오는 대로 급식재개 여부를 결정할 방침이다. [제이누리=고원상 기자]