제주 서부연안에 유입된 저염분수가 열흘 넘게 지속 관측되는 것으로 나타났다. '저염분수의 습격'으로 인한 피해 우려가 점차 현실화되고 있다.
제주도해양수산연구원은 제주 서부연안에서 지난 13일 관측된 고수온 28~30도, 저염분 26~27psu(practical salinity unit)의 수치가 큰 편차 없이 계속 관측되고 있다고 25일 밝혔다.
고수온·저염분수가 마을어장으로 유입된 이후 조사선과 어업지도선을 이용해 제주서부 22~40㎞해역에서 조사를 진행한 결과 이같이 나타났다.
서부지역 안덕·사계에서 한림·귀덕까지의 마을어장 내에서는 고수온 27~30도, 저염분 26~28psu로 조사됐고, 서부 외해 22~40㎞ 해역에서는 30~32도, 고수온 23~27psu 저염분의 수치가 관측되고 있다.
다만 지난 23~24일 이틀간 사계~신도마을어장(8개 정점)에서 관측된 수치가 앞서 관측된 수치보다 약 1~2psu정도 낮아진 저염분수가 관측돼 예찰활동을 강화해 나갈 계획이다.
제주대 실습선인 아라호에서도 저염분수가 관측됐다. 제주서부 및 남부 120km해역에 두께가 약 8~10m 정도인 24~28psu의 저염분수 민물 덩어리가 발견됐다.
하지만 이 민물덩어리는 제주도로 직접 유입되지는 않을 것으로 보인다. 북부해역(한반도 남서해안)으로 이동할 가능성이 높다고 분석됐다.
저염분수 유입에 따른 피해도 현실화되고 있다. 지하해수가 나지 않는 광어·전복양식장에서는 취수해 쓰는 해수의 수온 편차(4~9도)가 커 스트레스로 인한 폐사 개체가 늘어나고 있다. 전복의 경우도 23일부터 양식장 1개소에서 소량의 폐사 현상이 나타나고 있다.
앞으로 해양수산연구원은 제주대학교, 한국해양과학기술원 등의 관측 자료와 데이터 분석 기술을 공유해 정확한 이동경로를 분석하고 상황이 종료될 때까지 예찰을 강화해 나갈 방침이다.
제주에서는 1996년 저염분수가 마을 어장 내까지 유입돼 소라, 전복 등 총 184톤이 폐사하면서 59억원의 피해를 입었다. [제이누리=김리나 기자]
