20여년이 넘도로 분쟁을 거듭해 온 ‘섬속의 섬’ 우도의 도항선 분쟁이 일단락됐다. 제주시가 중재, 3개 도항선사가 다음달부터 통합운영에 나서기로 합의했다.
제주시는 우도를 운항하는 3개 도항선사가 8월부터 통합 운영하기로 최종 합의했다고 30일 밝혔다.
성산~우도간 도항선의 역사는 23년 전인 1992년으로 거술러 올라간다.
제주 본섬과 우도를 연결하는 도항선은 1992년 처음 등장했다. 우도 주민 72명이 나서 우도해운(대표 임봉순)을 설립, 우도 항로를 독점 운항했다. 4척의 여객선을 띄워 서귀포시 성산항과 우도 천진항 구간을 운항했다.
하지만 1990년대 중반 이후부터 영화촬영지로 우도가 인기를 끌고, 덩달아 관광객도 급상승하면서 우도행 도항선 매출은 치솟았다. 그러자 11년 뒤인 2003년엔 기존 도항선 사업에서 소외됐던 우도 주민을 중심으로 제2도항선사 설립이 가시화됐다.
그해 말 우도 주민 103명은 결국 제2 선사인 우림해운(대표 고성환)을 설립했다. 325톤급 2척의 여객선으로 제주 본섬과 우도항을 운항할 생각이었다. 그러자 기존 우도해운 측은 우림해운 접안시설이 있는 우도 내 공유수면 점·사용허가 취소 청구소송을 냈다. 도항 선사간 1차 분쟁이 벌어진 것이다.
급기야 2004년 6월 29일엔 제2선사인 우림해운 측의 주장에 동조하는 해녀들의 해상시위로까지 확전됐다. 해녀 30여명이 우도 하우목동항 내항에서 기존 도항선사의 운항을 가로막아 관광객 100여명이 2시간 동안 발이 묶이는 웃지 못할 촌극이 빚어지기도 했다.
난타전 끝에 양측은 당시 북제주군의 중재로 우도해운 4척, 우림해운 2척의 도항선을 운항하는 것으로 사태를 마무리했다.
그러나 그게 끝이 아니었다. 제1, 2 도항선에서 배제됐던 우도주민들이 이번에 새로이 선사 설립에 나선 것이다.
기존 두 곳 선사에서 배제됐던 우도 주민 240명이 각 1000만원씩 24억 원을 출자해 주식회사 우도랜드를 설립했다. 지난해 6월엔 21억원을 들여 172톤급, 승선인원 199명의 도항선도 새로 건조했다.
어렵사리 합의, 10년 가까이 ‘즐거운 동거’ 관계를 유지했던 기존 두 선사는 이번에 힘을 합쳤다. 이들이 적 극적인 반격에 나서자 우도랜드는 마찰을 피하기 위해 기존 업체와의 합병을 요구했다. 하지만 거절당했다.
우도랜드는 결국 단독 출항을 결심하고, 2013년 7월16일 우도항 접안시설 점·사용허가를 따냈다. 성산항 항만시설 공동사용이 가능하다는 관청의 회신까지 받았다. 8월29일에는 도선사업 면허도 확보했다.
새로운 사업자가 출항 절차를 밟기 시작하자 기존 두 선사는 2013년 7월26일 법원에 제주시를 상대로 어항시설 사용 및 점용허가 처분 취소소송을 제기했다. 이어 8월16일엔 집행정지 가처분 신청도 제기했다.
“우도항의 수면적이 좁아 선박이 선회할 때 안정성의 문제가 발생할 수 있고, 도선사업법에 의해 보호되고 있는 기존 사업자들의 법률상 이익이 침해된다”는 이유에서다.
결국 1년을 끈 분쟁은 제주법원이 우도랜드와 제주시의 손을 들어주면서 지난해 6월25일 마무리됐다.
우도~성산간엔 현재 우도해운(1도항선)과 우림해운(2도항선), 우도 주민 240명이 설립한 우도랜드(3도항선)가 우도 도항선을 운영하고 있다.
제1도항선사인 우도해운(대표 임봉순)은 4척을 갖고 운항, 우도항·하우목동항·종달항을 접안장으로 사용하고 있고 제2도항선사인 우림해운(대표 김기환, 2척)은 하우목동항과 성산항, 제3도항선사인 우도랜드(대표 최병수, 2척)는 우도항을 접안장으로 사용하고 있다.
제주시는 그동안 3개 도항선사의 분쟁을 매듭짓고자 중재에 나서 29일 3개 도항선사간 통합운영합의를 이끌어냈다.
3개 도항선사는 합의를 통해 선사간 지분율은 1, 2도항선 72.4%, 3도항선 27.6%, 재협상 기간을 5년으로 해 8월부터 운항하기로 했다.
김병립 시장은 “도항선사 주주가 지역주민들로 이뤄져 우도 주민들간 갈등으로 비화됐으나 서로의 자율적 합의에 의해 해소가 됐다”면서 “이는 주민협치의 사례로 제주시의 미래 발전동력으로 삼아 나갈 수 있도록 할 것”이라고 말했다. [제이누리=양성철 기자]
