우근민 제주도지사가 오는 6․4 지방선거에 불출마를 선언했다. 지난달 15일 새누리당의 제주도지사 후보 경선 불참을 선언한 뒤 한달만이다.
우 지사는 그러나 새누리당을 탈당하지 않고 잔류, 선거관리 지사의 역할을 다하겠다고 밝혔다.
우근민 지사는 15일 제주도청 기자실에서 기자회견을 갖고 이같이 밝혔다.
그는 도민에게 드리는 말씀을 통해 “이번 6·4지방선거 도지사 후보로 출마하지 않기로 했다”고 밝히고 “그 동안 제주도와 도민을 향한 저의 충정을 아낌없이 신뢰하고 성원해주신 도민 여러분과 어떤 역경 속에서도 저의 버팀목이 되어주신 지지자, 동지 여러분께 가슴 깊이 우러나는 감사의 마음을 전한다”고 말했다.
그는 이어 “잘 아시다시피 도민 여러분께서는 지난 2010년 지방선거에서 제가 무척 어려운 여건이었음에도 저를 민선5기 도지사로 당선시켜 주셨다. 저는 그 고마움을 너무나 잘 알고 있기에 오로지 ‘일’로써 보답하고자 단 하루도 가족과 함께 식사해 본 적이 없을 정도로 일에만 매진했다”고 지난날을 소회했다.
이어 그는 “그 결과 현재 외국인 관광객 200만 명, 관광객 1천만 명이 훨씬 넘는 시대를 열었고 재정, 고용, 1차 산업, 수출, 제주 브랜드 가치 상승 등 여러 분야에서 의미 있는 성과들을 거둘 수 있었다”고 자평했다.
그는 “이를 바탕으로 집권여당과 호흡을 맞춘다면 제주의 현안들을 합리적이고 효율적으로 해결할 수 있다는 판단에서 지난해 11월 새누리당에 입당, 6․4 지방선거에 도지사 후보로 출마하고자 하였다. 그러나 여러 가지 여의치 않은 상황으로 불출마를 결심하게 되었다. 죄송하다”고 밝혔다.
그는 “이제 남은 재임기간 동안 더욱 충실하게 도정을 챙기겠다. 성원해주신 도민 여러분, 그간 잘못된 점이 있다면 저를 탓해주시고, 너그럽게 용서해주시기를 빈다. 다시 한 번 이해를 구하며 감사드린다”고 말했다.
그는 그러면서 “새누리당을 탈당하지 않고 당적을 유지, 선거관리 지사로서의 책무를 다하겠다”고 말했다.
새누리당 원희룡 후보를 도울 것이냐는 질문에 그는 다시 한번 “선거관리 지사로서의 임무를 다할 것”이라면서도 “그러나 저는 새누리당 당원”이라고 말해 우회적 지원의사를 에둘러 표현했다.
그는 또 1991년 관선 지사로 부임, 24년여의 정치인생을 마무리하는 것이냐는 질문에 “박근혜 대통령을 존중하고 박 대통령의 통치철학을 존경해 새누리당에 입당했듯이 박 대통령도 끝나지 않은 만큼 저 역시도 끝나지 않았다”고 말했다. [제이누리=양성철 기자]
